Jasper Philipsen (Alpecin – Premier Tech) a remporté à Hoeilaart à la fois la dernière étape et le classement général du Baloise Belgium Tour. Lors d’une ultime étape très disputée, de nombreux coureurs pouvaient encore prétendre à la victoire, ce qui a donné lieu à une lutte intense pour les secondes de bonification. Finalement, Jasper Philipsen s’est imposé lors d’un sprint massif réduit, devant Jenno Berckmoes, détrônant ainsi Alex Aranburu. Sur le podium final, il devance Jenno Berckmoes et Aranburu.
Le Baloise Belgium Tour s’est déroulé cette année sous un soleil éclatant. À Gingelom, charmant village de départ, il fallait surtout chercher de la fraîcheur, manger et boire. Une échappée matinale conséquente s’est formée, composée de sept courageux coureurs : les Belges Zeno Moonen, Victor Hannes et Kay De Bruyckere, les Néerlandais Roan Konings et Stijn Appel, ainsi que les Français Alexys Brunel et Jocelyn Baguelin. Kay De Bruyckere s’est montré le plus fort dans les nombreuses petites côtes, tandis que Victor Hannes a pu sécuriser son classement de la combativité Super 8. Mais dans le final, les échappés n’avaient aucune chance face au peloton.
La nervosité a augmenté dans le peloton sur ce parcours étroit et exigeant, surtout à l’approche de la Golden Kilometer. C’est là que s’est déroulée une première bataille pour les secondes de bonification. Les Belges Jasper Philipsen, Jenno Berckmoes et Quinten Hermans ne comptaient que quelques secondes de retard sur le leader espagnol Aranburu. Philipsen et Berckmoes ont marqué des points lors des deux premiers sprints de la Golden Kilometer, mais Aranburu a répliqué en remportant le dernier sprint intermédiaire. Philipsen a néanmoins réussi à réduire son retard au classement virtuel de deux secondes à une seule.
Un sprint massif n’était pas garanti sur ce parcours difficile autour de Hoeilaart et Overijse, mais les écarts sont restés limités. Jonas Abrahamsen a tenté une ultime attaque dans les derniers kilomètres, mais a été repris dans le dernier kilomètre. Mike Teunissen a lancé le sprint de loin, mais a été dépassé dans les 50 derniers mètres. Jasper Philipsen a alors sprinté vers la victoire dans cette dernière étape, récoltant suffisamment de secondes de bonification pour s’emparer du classement général. Jenno Berckmoes prend une belle deuxième place à la fois dans l’étape et au général. Max Kanter termine troisième du jour, tandis qu’Alex Aranburu doit se contenter du bronze dans ce Baloise Belgium Tour et ne pourra donc pas se rendre en Espagne avec le maillot violet.
Philipsen dépasse également Merlier dans le classement par points A.A.R.S., tandis que Hector Alvarez Martinez conserve son maillot bleu du classement des jeunes Safe Cycling – Metec.
Une dernière étape palpitante, avec une confirmation pour Philipsen : « Cela fait du bien de réaliser un doublé comme celui-ci, surtout dans mon propre pays, c’est toujours un énorme coup de boost. Cela faisait longtemps que je n’avais plus été aussi loin dans l’effort. La chaleur était étouffante. Avec ce parcours vallonné en plus, c’était vraiment éprouvant. »
