De 94ste editie van de Baloise Belgium Tour start woensdag in het Oost-Vlaamse Merelbeke-Melle en eindigt zondag onder het Atomium in Brussel. Met Tim Merlier en Jasper Philipsen staan de twee snelste Belgen en misschien wel twee snelste sprinters ter wereld aan de start. Thibau Nys is dé man om in de gaten te houden in de koninginnenrit in Durbuy en voor de tijdrit in Tessenderlo-Ham zijn alle ogen gericht op Filippo Ganna.
De deelnemers aan de Baloise Belgium Tour 2025 worden dinsdagavond om 17u30 op het Kerkplein in Merelbeke-Melle voorgesteld aan het publiek. Als rittenkoers uit de UCI ProSeries kan de nationale wielerronde van België rekenen op een mooi deelnemersveld. Liefst 8 van de 20 deelnemende teams zijn WorldTour-ploegen: Alpecin-Deceuninck, Ineos Grenadiers, Intermarché-Wanty, Lidl-Trek, Movistar, Soudal Quick-Step, Picnic PostNL en UAE Team Emirates.
Soudal Quick-Step en Alpecin-Deceuninck komen bovendien met hun topsprinter naar Merelbeke-Melle. Tim Merlier en Jasper Philipsen krijgen op papier drie mooie kansen op een massasprint. Te beginnen in de openingsrit van woensdag tussen Merelbeke-Melle en Knokke-Heist. Een viertal kasseistroken kruiden deze vlakke etappe, maar toch is de kans groot dat er op de Wandelaar gesprint zal worden met een voltallig peloton. Vorig jaar werd die sprint gewonnen door Merlier, voor Philipsen …
Ook daags nadien, in de Limburgs-Antwerpse etappe van Beringen naar Putte (bij Mechelen), krijgen de renners een vlak parcours en enkele kasseistroken voorgeschoteld. De stenen van de Peulisbaan in Bonheiden, op 7 km van de meet, kunnen voor aanvallers de ideale plaats vormen voor een late uitval. Of wordt het toch (opnieuw?) een sprintduel tussen Merlier en Philipsen? Zonder uiteraard andere snelle mannen als Casper van Uden, Alexander Kristoff, Alberto Dainese, Arne Marit of Lukas Kubis uit het oog te verliezen. De aankomst geldt als generale repetitie voor het Belgisch kampioenschap dat in 2027 in Putte georganiseerd wordt, ook door Golazo in samenwerking met de gemeente Putte en Belgian Cycling.
Het klassement wordt gegarandeerd grondig door elkaar geschud op vrijdag. De derde rit is immers een individuele tijdrit van 9,7 km in het Limburgse Tessenderlo-Ham, de thuishaven van Jasper Philipsen, bijgenaamd de ‘Vlam van Ham’. Filippo Ganna, tweevoudig wereldkampioen tijdrijden, vertrekt als de torenhoge favoriet. Belgische tijdritspecialisten als Yves Lampaert, Alec Segaert en Rune Herregodts zullen de Italiaan trachten het vuur aan de schenen te leggen.
Etappe 4 is de koninginnenrit, in het hart van de provincie Luxemburg. Start en finish liggen in Durbuy. Onderweg moeten de renners vier keer over de Champs des Hêtres, de Petite Sommes, de Rue du Bout, de Côte de Hermanne en de Mur de Durbuy. Bovenop die Mur de Durbuy, 1200 meter aan gemiddeld 6,2% , maar met steile stukken boven de 12%, ligt ook de finish. Een rit die Thibau Nys op het lijf geschreven moet zijn en die ook Florian Vermeersch met stip aangeduid zal hebben.
De slotrit, op zondag 22 juni, is de inmiddels klassieke rit van Brussel naar Brussel. De renners krijgen vijf ronden van 37,6 km voorgeschoteld langs Wemmel, Merchtem, Meise, Kapelle-op-den-Bos en Grimbergen. De aankomst in Brussel ligt op de brede lanen van het Heizelplateau. Een mooiere plaats dan te finishen onder het Atomium is er niet voor de nationale wielerronde van België. Vorig jaar ging de zege er naar … Tim Merlier. Eindwinnaar in 2024 werd de Noor Søren Wærenskjold. Het is al van 2021 geleden dat een Belg de Baloise Belgium Tour won.
EERBETOON AAN LUDO DIERCKXSENS
Golazo, organisator van de Baloise Belgium Tour, zal heel de week hulde brengen aan Ludo Dierckxsens. De recent overleden ex-renner vervulde binnen de wielerronde tal van functies: ambassadeur, veiligheidsexpert, chauffeur van de wagen van de koersdirectie en vooral een toegewijd medewerker.
Op dinsdag wordt tijdens de ploegvoorstelling een minuut lang geapplaudiseerd voor Ludo en een dag later zal tijdens de start van de eerste etappe in Merelbeke-Melle een minuut stilte worden gehouden. Voor de start van iedere etappe zal bovendien tijdens de voorstelling van de renners Ludo’s favoriete nummer Don’t Stop Me Now van Queen door de boxen weerklinken. En om de herinnering aan zijn typerende brede glimmach levend te houden, worden alle wagens in de karavaan voorzien van een sticker met ‘Smile for Ludo’.
FIERE TITELPARTNER
Liesbeth Laureys, Directeur Marketing & Development bij Baloise: “We zijn fier om opnieuw onze naam te mogen verbinden aan de Belgium Tour, een groot wielerfeest voor jong en oud. Als hoofdsponsor en één van de grootste verzekeraars in België willen wij samen met de organisatie een totaalbeleving creëren voor deelnemers en supporters. Een wielerronde zoals de Baloise Belgium Tour is erg toegankelijk en trekt duizenden mensen aan, die op hun beurt op een sportieve manier in aanraking komen met Baloise.”
LIVE OP TV
De Baloise Belgium Tour is elke dag live te volgen via VRT en RTBF.
VRT:
Woensdag, donderdag, vrijdag, zaterdag: vanaf 15u30 op Sporza
Zondag: vanaf 15u00 op Sporza
RTBF:
Woendag, donderdag, vrijdag: vanaf 15u30 op Tipik
Zaterdag: vanaf 15u15 op La Une
Zondag: vanaf 15u00 op La Une
RITTENSCHEMA BALOISE BELGIUM TOUR 2025:
• Woensdag 18 juni 2025: Rit 1: Merelbeke-Melle – Knokke-Heist
• Donderdag 19 juni 2025: Rit 2: Beringen – Putte (bij Mechelen)
• Vrijdag 20 juni 2025: Rit 3: Tessenderlo-Ham – Tessenderlo-Ham (individuele tijdrit)
• Zaterdag 21 juni 2025: Rit 4: Durbuy – Durbuy
• Zondag 22 juni 2025: Rit 5: Brussel – Brussel
