Heeft Jasper Philipsen na de sprintnederlaag in Knokke-Heist een kaarsje gebrand? De Vlam van Ham was net als vorig jaar de snelste in de rit met aankomst in Scherpenheuvel-Zichem. Olav Kooij en Gerben Thijssen vervolledigden het podium. De Noor Søren Wærenskjold verstevigde dankzij de Baloise Gouden Kilometer zijn leiderspositie en telt nu 11 seconden voorsprong op de Tsjech Mathias Vacek.
Vrijwel onmiddellijk na de start vormde zich een kopgroep met zeven renners: Lindsay De Vylder, Yorben Lauryssen, Jago Willems, Stijn Daemen, Quentin Bezza, Stijn Appel en Diego Pablo Sevilla. Het zevental kreeg een maximale voorsprong van 3:35 op het peloton.
De kopgroep vatte de twee plaatselijke rondes van elk 49 kilometer aan met een voorgift van om en bij de twee minuten. Iedere ronde lag bezaaid met beklimmingen van Het Rot, de Roeselberg en de Kerkstraat. Op het geaccidenteerde parcours door het Hageland werd het peloton even door elkaar geschud.
Bij de eerste passage van de Kerkstraat trok Jasper Stuyven stevig door. Philipsen en Vacek gingen vlotjes mee net als een pak andere renners. In de achtergrond scheurde het peloton in twee stukken. De Deen Kasper Asgreen moest achtervolgen, maar in de slotronde smolt alles terug samen.
Toch was er nog spektakel, nadat de vroege vluchters werden ingerekend. In de Baloise Gouden Kilometer gaf leider Wærenskjold zijn visitekaartje af en pakte hij de volle buit van negen seconden.
Benoit Cosnefroy gooide op de Kerkstraat nog een laatste bommetje, maar de sprintersbloegen haalden de lont uit het vuur. Sprinten was de boodschap. Philipsen zette op tweehonderd meter van de streep vol aan en haalde het op overtuigende wijze.Voor Philipsen een bosnummer, nadat hij ook vorig jaar al de etappe met aankomst in Scherpenheuvel-Zichem op zijn naam schreef.
In het algemeen klassement bouwt Wærenskjold dankzij zijn gouden bonificatieseconden zijn voorsprong op Vacek verder uit. De Tsjech blijft wel leider in het X20 Badkamers Jongerenklassement. Philipsen neemt de Ladbrokes-puntentrui over van Tim Merlier. In het Super 8 Strijdlustklassement lost Lyndsay De Vylder ploegmaat Lars Craps af.
