Jenno Berckmoes heeft zaterdag de koninginnenrit in de Baloise Belgium Tour gewonnen. Na 173 kilometer was de 24-jarige Oost-Vlaming op de Muur van Durbuy de snelste van een kopgroep van vier. De Italiaan Filippo Baroncini werd vierde en is de nieuwe leider.
Na twintig kilometer koers vormde zich een kopgroep met Dylan Vandenstorme, Jens Reynders, Michiel Hillen, Yorben Lauryssen, Gianni Marchand, Tom Portsmouth, Alexys Brunel, Juan David Sierra en Axel Huens. Zij kregen een vrijgeleide van drie minuten. Met nog 75 kilometer voor de boeg trok leider Ethan Hayter in de tegenaanval met twaalf andere renners, waarbij Filippo Baroncini, Huub Artz en Connor Swift. In de kopgroep haakten Mortsmouth, Hillen en Lauryssen af.
Op 70 kilometer van de finish vloeiden de groepjes samen tot een kopgroep van 21 renners. Die spatte bij het intrekken van de slotronde, 45 kilometer lang, uit elkaar. Terwijl Hayter het bijzonder lastig kreeg, sloegen Filippo Baroncini, Orluis Aular, Jenno Berckmoes en Marco Frigo de handen in elkaar.
In de Gouden Kilometer reed Frigo zijn metgezellen uit het wiel en sprokkelde zo negen bonificatieseconden mee. De Italiaan werd echter al snel terug ingerekend. De slotklim op de Muur van Durbuy moest voor de beslissing zorgen. Daar toonde Berckmoes zich met overmacht de sterkste van het kwartet. Voor Berckmoes, die achteraf zijn emoties de vrije loop liet, was het de eerste overwinning van het seizoen. Frigo en Aular vervolledigden het podium.
Baroncini bolde als vierde over de streep en lost in het algemeen klassement Ethan Hayter af als leider. De slotrit met start en aankomst in Brussel belooft nog vuurwerk om de eindzege. Met Hayter (op 4”), Berckmoes (op 7”) en Ganna (op 10”) staan er nog drie renners binnen de tien seconden van de Italiaan van UAE Emirates.
